育児奮闘記

今日、久々に小学校時代の恩師と電話で話をしたときのこと。

児童養護施設の園長先生をされている恩師から悲しい実態を聞きました。

施設に入所している子供の中には、親がいる子供もいるけれど、外泊をすることもなければ、子供の入園・入学の際に何かを贈ってくる親はほとんどいないと・・・

「施設に入れていても、親なら自分の子供のために、何か一つのものでもしてやりたい。そんな気持ちにはならないのかな？」思わずそうもらした私。

「悲しいけれど、そういう親はほとんどいないのよ」と寂しそうな先生の返事が返ってきました。

「まだ施設に入れてくれるだけいいのよ。中には子供を施設に入れてしまうと、子供手当だったり扶養控除だったりを受けられなくなるので、子供を施設に入れず、かと言って子供の世話をきちんとするわけでもなく、ただ家に住まわせているだけの親も多いから」と続ける先生。

「私なら、万が一何かの理由で子供を施設に預けざるを得ない状況になったら、やっぱり子供のことが気になるから、子供に何か買ってやりたい、たまには子供を遊びに連れて行ってやりたい、そういう気持ちでいてもたってもいられないと思う」と言うと、「そういう親はね、どんなことがあっても、絶対に子供を離さないし離せないよ。それが普通なんだけどね。だからどんなにしんどくても、子育てができるのよ」と先生。

１０ヶ月、自分のお腹の中で大切に大切に育てて、みんなに待ち望まれて生まれてくるはずの子供。

そうではない子供がいることも信じたくないけれど、事実。

「うちの子供って恵まれてる・・・」って思うけど、私自身も両親に大切に育ててもらい、決して裕福な家庭ではなかったけれど、恵まれた環境で育ててもらいました。

子供の節目、節目にはいろんなものを揃え準備するのも、親にとっては楽しみの一つ。

お金がかかって大変なことも事実だけど、何より子供がまた新しい世界に一歩踏み出すと思うと、大変さよりも喜びの方が勝ってしまう・・・

「施設の子はね、きっとそういう愛情を求めていると思う。手作りのものを持って・・・とか、そういう経験ってまずできないもの」と先生。

そういえば、うちには我が子に作った手作り品の残りの布がたくさんあります。

最近は、ママ友に頼まれて入園・入学グッズを作ることもあり、残り布をいただくことが多いので、その分まで・・・

きっとこの先何かに使えるはずと思って、取ってある残りの材料。

そうだ!!これで、施設の子にも手作りの愛情をお裾分けしてみよう!!と思い立ち、先生にお伺いしてみました。

すると「それは喜ぶよ!!何よりのプレゼントになる。子供たちの日用品そのものが不足しててね。みんなに満足に与えてあげることがなかなかできなくて・・・」と先生。

と言うわけで、残りの材料だけどいろいろと作ってプレゼントしてみようと思い、今日から早速取りかかっています。

もうすぐ春なので、少しでも早く届けてあげられるよう、頑張ります。